보물딴지

자폐 스펙트럼은 단순한 발달장애가 아니라, 세상을 다르게 느끼고 해석하는 뇌 구조의 차이입니다. 감각 과민과 과소반응, 독특한 사고방식은 어떻게 뇌에서 발생할까요? 자폐인의 특별한 감각 세계를, 자폐 아이를 지니고 있는 부모의 입장에서 궁금한 분야인, 뇌과학적 관점에서 알아봅니다.1. 자폐 스펙트럼은 무엇인가 – 진단 너머의 ‘다름’자폐 스펙트럼 장애(ASD, Autism Spectrum Disorder)는 사회적 상호작용, 의사소통, 반복 행동 등에서 특징을 보이는 신경발달적 차이입니다.하지만 최근의 관점에서는 단순히 ‘장애’로 보기보다는, 신경 다양성(Neurodiversity)의 일환으로 이해하려는 흐름이 강해지고 있습니다.자폐인은 세상을 바라보는 방식 자체가 다릅니다. 어떤 사람은 특정 소리에 민..

초지각(synesthesia)은 하나의 감각이 다른 감각을 자극하는 독특한 뇌 현상입니다. 숫자가 색으로 보이고, 소리가 이미지로 느껴지는 이유는 무엇일까요? 초지각자의 뇌 구조와 특징, 그리고 인간 감각의 무한한 가능성에 대해 뇌과학적으로 접근해 봅니다.1. 초지각(synesthesia)이란 무엇인가 – 감각의 경계를 허물다우리는 보통 각 감각이 독립적으로 작동한다고 생각합니다. 눈으로는 보며, 귀로는 듣고, 피부로는 느끼는 것이죠. 하지만 초지각(synesthesia)을 가진 사람들은 이러한 경계를 넘나드는 독특한 감각 경험을 합니다.초지각은 하나의 자극이 두 개 이상의 감각으로 동시에 인식되는 현상입니다. 예를 들어 어떤 사람은 숫자 ‘3’을 보면 초록색이 떠오르고, 음악을 들을 때 특정 색이나 형..

파킨슨병은 전 세계적으로 빠르게 증가하고 있는 대표적인 퇴행성 뇌질환입니다. 최근 연구는 그 원인을 유전자 수준에서 탐색하고 있으며, 특히 GBA1 유전자는 새로운 치료의 열쇠로 주목받고 있습니다.1. 파킨슨병은 왜 생기고 어떤 특징이 있는가?파킨슨병은 중뇌의 흑질(substantia nigra)이라는 영역에서 도파민을 생성하는 신경세포가 점차 사라지며 발생하는 신경퇴행성 질환입니다. 주요 증상은 떨림, 운동 둔화, 근육 강직, 자세 불안정 등으로, 초기에는 손 떨림이나 걸음걸이 변화처럼 가볍게 시작되지만 점차 일상생활에 심각한 불편을 초래합니다.일반적으로 노화에 따른 세포 퇴행으로 인한 발병이 많지만, 최근에는 **유전적 원인에 따른 조기 발병** 환자도 보고되고 있습니다. 50세 이하에서 발병하는 파..

뇌를 보호하는 혈액-뇌 장벽은 외부 유해 물질로부터 신경계를 지켜주는 생체 방어 시스템입니다. 하지만 뇌 치료를 위해 꼭 필요한 약물이나 유전자조차도 차단할 수 있어, 치료의 큰 장애물이 되기도 합니다. 이 글에서는 혈액-뇌 장벽의 기능, 구조, 그리고 의료 분야에서의 도전과 해결 방향까지 자세히 알아봅니다.1. 혈액-뇌 장벽(BBB)이란 무엇인가?혈액-뇌 장벽(Blood-Brain Barrier, 이하 BBB)은 뇌혈관과 뇌조직 사이에 존재하는 반투과성 생체 필터로, 혈류를 통해 들어오는 물질 중 뇌에 유해하거나 불필요한 성분이 뇌 조직에 도달하는 것을 차단하는 역할을 합니다.BBB는 뇌 모세혈관의 내피세포가 단단하게 연결된 구조를 중심으로, 바닥막(basement membrane), 성상세포(astr..

혈액-뇌 장벽을 뚫는 새로운 유전자 전달 기술이 등장했습니다. 미국 브로드 연구소와 NIH가 공동 개발한 이 방식은 파킨슨병 등 뇌 질환 치료에 획기적인 전환점을 마련할 것으로 기대됩니다.1. 유전자 치료와 뇌 질환: 가능성과 한계유전자 치료는 최근 의학계에서 가장 주목받는 분야 중 하나로, 세포에 결함이 있는 유전자를 교정하거나 새로운 유전자를 삽입하여 질병을 치료하는 접근 방식입니다. 기존에는 약물로 증상을 완화하는 수준에 머물렀던 치료가, 이제는 질병의 근본 원인을 제거하는 방향으로 발전하고 있는 것이죠.특히 뇌 질환의 경우, 파킨슨병, 알츠하이머병, 루게릭병(ALS) 등 대부분이 뚜렷한 치료법이 없어 환자와 가족 모두에게 큰 고통을 안기고 있습니다. 이러한 질환들은 종종 특정 유전자의 돌연변이 또..

브레인 트레이너에 대해 처음 들어보셨나요? 뇌를 훈련시키는 전문가로서, 교육·복지·심리 분야에서 주목받고 있는 직업입니다. 이 글에서는 브레인 트레이너가 하는 일, 필요한 역량, 자격증과 진입 방법까지 한눈에 알아보세요.뇌도 훈련이 필요하다: 브레인 트레이너란 누구인가?우리는 몸을 건강하게 만들기 위해 운동을 하고, 식단을 조절하고, 스트레스를 관리합니다. 하지만 뇌는 어떻게 단련할 수 있을까요?바로 이 질문에 대한 해답을 제시해 주는 사람이 브레인 트레이너(Brain Trainer)입니다.브레인 트레이너는 뇌 기능을 향상시키기 위한 훈련을 설계하고 지도하는 전문가입니다. 이들은 인지 능력(기억력, 집중력, 문제 해결 능력 등)을 강화하거나, 감정 조절 능력을 높이고자 하는 사람들에게 맞춤형 훈련 프로그..